- Смотри под ноги, да’лен.

Предостережение Хранительницы запоздало – как обычно – я запнулась о камень, упав на колени и получив ссадины на ладони от зубчатой поверхности скалы. Митал’энаст! Когда-нибудь, я научусь следить за тем, где хожу. С трудом поднявшись – руки были в крови – я огляделась.

- Мы на месте.

Вход в пещеру был ужасающе пугающий, даже по сравнению с Горой разлуки, которая, кажется, может выиграть медаль за жуткость. Возможно, самая ужасающая гора в Тедасе. Туман клубился у входа, будто пещера дышит, склон вокруг необитаем.

Не хорошие мысли, Меррилл. Думай позитивнее! По крайней мере, погода радует.

- Ты тоже чувствуешь это? – голос Хранительницы вернул меня к действительности. Она с надеждой смотрит на меня…это означает, что я забыла про что-то. Я пытаюсь пригладить свою тунику, но все, что мне удалось – измазать ее кровью. Прекрасно. И я по-прежнему не понимаю, чего она ждет – оу! Ответ! Точно.

- Да Хранительница. Голос становится громче здесь, - шепот возникает на краю моего сознания, и если сконцентрироваться, то я начинаю различать его. В лагере я могла слышать его только во сне, и слова терялись после пробуждения. Оставалось лишь ощущение ужасного одиночества. Даже Хранительница проснулась на вторую ночь от рыдания.

Иди ко мне.

Я дрожу. Это точно источник.

- Следуй за мной, да’лен. И держи себя в руках, - Хранительница исчезает в голодной пасти пещеры. Я делаю глубокий вдох и вхожу внутрь.

Тьма шокирует после солнечного склона горы. Словно прыжок в водоем с ледяной водой в жаркий день. Мои глаза привыкают к полумраку, мы приходим через узкий проход и оказываемся в громадном помещении, я…вижу руины. Лучи света проникают сквозь трещины в потолке, разрушенном временем и корнями деревьев. Так значит не пещера? Храм или гробница или…я не знаю, что это такое. Странно.

- Это все не эльфийское, так, Хранительница? Может, тевинтерские? – я смотрю на Хранительницу, которая с недоверием, так хорошо знакомым мне, всматривается в нечто на подобии свода. Бедная арка. Я ничего не сделала.

- Если это место со времен войны, не имеет значения, кто построил. Оно опасно, - Хранительница отвернулась от арки, очевидно выбросив его из головы, - если это не со времен войны, тогда оно неизвестно, и, вероятно, также опасно.

Ее выводы казались недостаточными, но спорить посреди жуткой пещеры-гробницы – неподобающее место. Она спускается по короткой лестнице к храму.

Я поплелась за ней, слегка похлопав сводчатый проход.

Иди ко мне.

Голос исходит из дальнего конца храма, от уродливой статуи присевшего…существа с многочисленными руками и ногами. Чтож, совсем ничего не обещает.

- Кто зовет нас? – спросила Хранительница, встав в полный рост. Она выглядела так, как в моем понимании выглядели эльфы Арлатана, величественные и мудрые, и тембр ее голоса говорит «Мне все равно, если ты дух, я уничтожу тебя, если ты дашь мне повод». Однажды уже, она таким же голосом отругала дикого Сильвана, и он удалился пристыженным. Ну, насколько вообще может дерево быть пристыженным.

Помоги мне.

О, это вообще неправильный ответ.

Хранительница Маретари, казалось, выросла, вобрав в себя весь долийский гнев.

- Назови себя! Или останешься в своей тишине.

Я тот, кто заперт в ловушке. Помоги мне.

- Твое имя! – я никогда не видела настолько рассерженную Хранительницу. Даже когда Тамлен исчез.

Три – кажется магическое число. Смелость. Голос походит на зимний ветер – суровый и резкий.

- Демон, - Хранительница буквально выплюнула это слово, как будто оно было горькое на вкус. Она кивнула мне, - заперт в статуе. Угрожать лагерю не сможет.

Она удовлетворенно поворачивается к выходу.

Подожди! Я заперт здесь еще до начала времен. Я видел падение вашего королевства. Помоги мне, Хранитель долийцев, и я дам тебе знание всего, что видел.

На короткое мгновение у меня появляется видение мира, который был раньше. Империя, которая охватывала собой весь Телас, блестящие города эльфов…

Все это может стать вашим.

- Идем, да’лен, - кивнула Хранительница. Видение пропало.

Я поворачиваюсь и следую за ней на свет.